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Avec les lasers
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La Direction des applications militaires (DAM) du CEA a étudié
les lasers dès 1960 (invention du laser en 1957). Acquérant
plus de 30 années d’expériences dans le
domaine des lasers de puissance, et pionnière des premières
expériences générant des réactions
de fusion par laser en 1969.
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Avec la réalisation du programme Simulation,
la DAM a prévu l''installation de 2 nouveaux
lasers sur le site du Cesta, près de Bordeaux : la Ligne
d'Intégration Laser (LIL) mise en service en 2002, et
le laser Mégajoule (LMJ), dont la réalisation doit être
achevée au début de la prochaine décennie.
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La chambre d'expériences de la LIL
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Les plasmas créés par laser
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Ces particules possèdent une énergie suffisante pour interagir
avec les noyaux des ions partiellement ou totalement ionisés
présents dans le plasma, entraînant une modification de l'environnement
électronique. Cela agit sur le couplage atome-noyau, et perturbe
les processus nucléaires mettant en jeu des particules chargées,
en particulier les électrons.
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Excitation et désexcitation des noyaux dans un plasma
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Les processus nucléaires les plus fréquents dans un plasma sont
l'excitation et la désexcitation des niveaux d'énergie des
noyaux. Ils mettent en jeu les particules présentes dans le
plasma : les photons et les électrons. Pour chaque processus
d'excitation, il existe un processus inverse de désexcitation.
Les taux de ces deux processus se compensent exactement quand
le plasma est à l'équilibre thermodynamique avec les noyaux.
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Excitation d'un noyau avec les électrons
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Il existe
trois processus différents d'excitation selon que l'électron est libre ou lié à l'atome
avant et après l'excitation du noyau : |
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